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    未来抗元大业，荆棘遍布，需各派精诚团结，尤其需要如峨眉这般大派鼎力支持。若得师姐相助，李某这盟主之位，方能坐得更稳，号令方能更畅。这对整合武林力量，共御外侮，至关重要。”

    他顿了顿，看向灭绝师太的眼睛：“李某此言，非为个人权位，实为大局计。不知师姐意下如何？”

    灭绝师太沉默片刻，目光在李重阳年轻却沉稳的脸上，又在他手中托着的倚天剑上，以及旁边垂首不语的周芷若身上来回扫视。

    她一生争强好胜，早年更是将峨眉声誉看得比性命还重，更将光大峨眉、压倒少林武当视为己任。

    只是，中间出了岔子，先是师兄之死，后来是亲哥哥之死，让她对明教的恨，大过了对峨眉派未来发展的重视。

    但如今，却又不同。

    她心中念头百转，最终，目光定格在周芷若身上，眼中闪过一丝复杂难明的情绪，忽然开口道：“李盟主所言，不无道理。峨眉可以支持你，老尼也可尽力辅佐。但是...”她话锋一转，语气陡然变得锐利，“老尼也有一个条件！”

    “师姐请讲。”

    灭绝师太指着周芷若，一字一句道：“我要你，娶了我这徒弟！”

    “啊！”

    周芷若猝不及防，失声惊呼，俏脸瞬间涨得通红，随即又因想到某人而变得惨白，手足无措地看向李重阳，又惊慌地看向师父。

    李重阳也是一愣，随即眉头深深皱起，断然摇头：“师姐，此事万万不可！”

    “为何不可？！”灭绝师太逼视着他，

    “我这徒儿品貌武功，皆是上之选，难道还配不上你李盟主？你娶了她，华山峨眉联姻，同盟更加稳固，有何不好？”

    李重阳正色道：“师姐，其一，论及辈分，周姑娘乃是我师侄辈。我娶师侄为妻，江湖同道将如何看待？礼法大防，不可不顾！此事若传出，于我华山、于峨眉清誉，皆有损无益！李某虽不拘小节，却不敢行此惹人非议之事！”

    他顿了顿，看了一眼脸色苍白，泫然欲泣的周芷若，声音缓和了些，语气却更加坚定：

    “其二，李某虽与周姑娘相识不久，却也看得出，她心中早已有了意中人。君子有成人之美，岂能夺人所爱？

    更何况，那位张兄弟与我交情匪浅，为人光明磊落，乃抗元中坚，李某更不可能行此不义之事！师姐这个条件，请恕李某绝不能答应！”

    他这番话，掷地有声，既顾全了礼法名声，又彰显了君子之风，更隐隐点出周芷若对张无忌的情愫。

    周芷若听得李重阳如此维护她的心意，心中感激，更觉凄楚，泪水终于滚落下来。

    灭绝师太被李重阳一番义正言辞堵得哑口无言。

    她可以不管什么礼法规矩，但李重阳将江湖非议和门派清誉都抬出来，她就不得不慎重。

    更让她气闷的是，李重阳竟然直言周芷若心属张无忌，这无异于在她伤口上又撒了一把盐。

    她脸色变幻，胸膛起伏，显然怒极，却又发作不得。半晌，她才从牙缝里挤出一句话：“好！好！既然李盟主不愿，那便换一个条件！”

    她死死盯着李重阳：“峨眉派可以全力支持你，倚天剑你也须归还！但你要立下誓言，从今往后，若我峨眉派遭逢大难，存亡攸关之时，你李重阳，需以华山派掌门和六大派盟主之名，倾力来救！不得推诿！”

    这个条件，更像是一种托付，一种为门派未来买下的保险。

    显然，灭绝虽然暂时被李重阳说服，不再求死，但经过万安寺事件，对未来已然悲观，开始为峨眉安排后路。

    李重阳毫不犹豫，肃然拱手：“师姐放心！李某在此立誓，只要李某一日为华山掌门，峨眉但有危难，华山必倾力来援，李某亦必亲身赴难，绝不食言！”

    “好！记住你今日之言！”灭绝师太深深看了李重阳一眼，又狠狠瞪了垂泪的周芷若一眼，拂袖转身，不再多言，但那周身弥漫的死寂之气，却似乎消散了不少。

    李重阳将倚天剑双手奉上。

    灭绝师太接过，苍老的手指抚过冰凉的剑鞘，眼中闪过一丝难以言喻的复杂，最终归于一片沉凝。她不再看李重阳与周芷若，抱着剑，径直走回峨眉弟子聚集之处。

    周芷若对着李重阳盈盈一拜，声音哽咽：“多谢李...李掌门成全，解我师父心结...”

    李重阳虚扶一下，叹道：“周姑娘不必多礼。令师性情刚烈，一时难以转圜，你需多加开解。前路漫漫，各自珍重。”

    他言下之意，是让她不必因师父之命而困扰。

    周芷若含泪点头，望着李重阳离去的背影，又望向武当派那边隐约的人影，心中怅然若失，却又仿佛卸下了一块大石。

    至少，她最担心的事情没有发生。而未来的路，终究要靠自己走下去。

    　　


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